В XIX веке еще не существовало фарминдустрии, поэтому лекарства изготавливались непосредственно в аптеке. Для этого помимо торгового зала аптека должна была иметь следующие помещения: рецептурную комнату для приготовления лекарств, материальную для хранения ингредиентов, ледник для скоропортящихся веществ, сушильню для лекарственных трав, лабораторию для проведения химических операций, кокторий для изготовления жидких препаратов — настоек, отваров, микстур.
Работу аптек регулировали три основных документа: «Аптекарский устав» — свод правил и требований для аптекарей и фармацевтов, «Фармакопея» — перечень и описание лекарственных средств, включая руководство по изготовлению лекарств, и «Аптечная такса» — сборник цен.
Аптеки были открыты с восьми утра до десяти часов вечера. Ночных клиентов обслуживал дежурный провизор. В начале XX века в Старой тульской аптеке под управлением Ф. Г. Адермана работали двенадцать человек: три провизора, три помощника аптекаря (гезеля) и шесть учеников.